腦血管疾病(cerebrovascular disease，CVD)是指由于各種腦血管病變所引起的腦部病變。腦卒中(stroke)則是指畸形起病、迅速出現局限性或彌漫性腦功能缺失征象的腦血管性臨床事件。

腦血管病是導致人類死亡的三大疾病之一，在全球范圍內，每年使460萬人死亡，其中1/3在工業化國家，其余發生在發展中國家，患病和死亡主要在65歲以上的人群。日本是腦卒中發病率、死亡率最高的國家之一，腦血管病死亡率一直居死因之首。我國也是腦卒中死亡率高發地區，據估計居民現患腦血管病600萬，每年新發生腦血管病130萬人、死亡近100萬人，在幸存者中約3/4的人留下偏癱等后遺癥狀，部分病人喪失勞動能力和生活能力。