失眠癥(insomnia)是以人睡和(或)睡眠維持困難所致的睡眠質(zhì)量或數(shù)量達不到正常生理需求而影響白天社會功能的一種主觀體驗，是最常見的睡眠障礙性疾患。在社會節(jié)奏加快和競爭加劇的今天，失眠是一種十分普遍的現(xiàn)象。失眠癥的患病率很高，歐美等國家患病率在20%?30%左右，在我國有10%?20%左右。這種患病率的不同與個體對生活質(zhì)量的需求和主觀體驗不同有關(guān)，我國尚缺乏相關(guān)的流行病學(xué)資料。失眠癥可造成注意力不集中、記憶力減退、判斷力和日常工作能力下降，嚴重者合并焦慮、強迫和抑郁等癥。此外失眠還是冠心病和癥狀性糖尿病的獨立危險因素。因此正確診斷與治療失眠對人們的身心健康至關(guān)重要。

現(xiàn)在臨床醫(yī)學(xué)科學(xué)對失眠的認識存在局限性，但是，臨床醫(yī)學(xué)家們已經(jīng)開始根據(jù)臨床研究，給失眠進行定義，2012年中華醫(yī)學(xué)會神經(jīng)病學(xué)分會睡眠障礙學(xué)組根據(jù)現(xiàn)有的循證醫(yī)學(xué)證據(jù)，制定了《中國成人失眠診斷與治療指南》，其中失眠是指患者對睡眠時間和(或)質(zhì)量不滿足并影響日間社會功能的一種主觀體驗，是指無法入睡或無法保持睡眠狀態(tài)，導(dǎo)致睡眠不足;又稱入睡和維持睡眠障礙(DlMS)，所屬現(xiàn)代詞，是睡眠障礙中最常見的病癥;失眠有嚴重的患者還徹夜不眠;失為各種原因引起入睡困難、睡眠深度或頻度過短、早醒及睡眠時間不足或質(zhì)量差等，是一種常見病;臨床以不易入睡、睡后易醒、醒后不能再寐、時寐時醒，容易被驚醒，對聲音或燈光敏感，或徹夜不寐為其證候特點，并常伴有日間精神不振、反應(yīng)遲鈍、體倦乏力甚則心煩懊惱，嚴重影響身心健康及工作、學(xué)習(xí)和生活。

失眠，中醫(yī)學(xué)上稱“不寐”，藏醫(yī)稱為"寧龍病",古時稱為“不得臥”或“不得眠”。它有虛實之分。