三叉神經(jīng)痛是最常見的腦神經(jīng)疾病，以一側(cè)面部三叉神經(jīng)分布區(qū)內(nèi)反復(fù)發(fā)作的陣發(fā)性劇烈痛為主要表現(xiàn)，國內(nèi)統(tǒng)計(jì)的發(fā)病率52.2/10萬，女略多于男，發(fā)病率可隨年齡而增長。三叉神經(jīng)痛多發(fā)生于中老年人，右側(cè)多于左側(cè)。該病的特點(diǎn)是：在頭面部三叉神經(jīng)分布區(qū)域內(nèi)，發(fā)病驟發(fā)，驟停、閃電樣、刀割樣、燒灼樣、頑固性、難以忍受的劇烈性疼痛。說話、洗臉、刷牙或微風(fēng)拂面，甚至走路時都會導(dǎo)致陣發(fā)性時的劇烈疼痛。疼痛歷時數(shù)秒或數(shù)分鐘，疼痛呈周期性發(fā)作，發(fā)作間歇期同正常人一樣。

“三叉神經(jīng)痛”(trigeminalneuralgia，又稱痛性抽搐)有時也被稱為“臉痛”，中醫(yī)稱為"面風(fēng)痛"，三叉神經(jīng)痛患者常因此不敢擦臉、進(jìn)食，甚至連口水也不敢下咽，從而影響正常的生活和工作。因此被人稱此痛為“天下第一痛”，又稱痛性抽搐。目前臨床上通常將三叉神經(jīng)痛分為原發(fā)性和繼發(fā)性兩種，并不明白繼發(fā)性三叉神經(jīng)痛的病因，三叉神經(jīng)痛一般是指繼發(fā)性三叉神經(jīng)的抽搐痛。繼發(fā)性三叉神經(jīng)痛，常繼發(fā)于軟組織損傷、局部感染、外傷、三叉神經(jīng)所通過的骨孔狹窄、腫瘤、血管畸形、血液循環(huán)障礙等。三叉神經(jīng)痛主要是軟組織損傷后，其他繼發(fā)性三叉神經(jīng)痛的病人非常少見。原發(fā)性三叉神經(jīng)痛至今還未發(fā)現(xiàn)。

多數(shù)三叉神經(jīng)痛于40歲起病，多發(fā)生于中老年人，女性尤多。國內(nèi)外統(tǒng)計(jì)的發(fā)病率分別是47.8/10萬和62.6/10萬，女多于男，發(fā)病率可隨年齡而增長。存在于人群中的三叉神經(jīng)痛實(shí)際要比這個數(shù)多。

現(xiàn)代醫(yī)學(xué)對本病診斷是據(jù)其疼痛部位、性質(zhì)、發(fā)作次數(shù)、時間和誘因等，在排除顱腦占位性病變之后，其診斷并不困難。就其發(fā)病學(xué)說而言，有諸如病毒感染學(xué)說、病灶學(xué)說、缺血學(xué)說、頸神經(jīng)學(xué)說、遺傳學(xué)說、變態(tài)反應(yīng)學(xué)說等等。國內(nèi)外統(tǒng)計(jì)的發(fā)病率分別是47.8/10萬和62.6/10萬，女多于男，發(fā)病率可隨年齡而增長。

就三叉神經(jīng)痛的病因及發(fā)病機(jī)制，至今尚無明確的定論，各學(xué)說均無法解釋其臨床癥狀。目前為大家所支持的是三叉神經(jīng)微血管壓迫導(dǎo)致神經(jīng)脫髓鞘學(xué)說及癲癇樣神經(jīng)痛學(xué)說。