肺癌是肺部最常見的惡性腫瘤。絕大多數的肺癌起源于支氣管粘膜上皮，故稱支氣管肺癌。近50年來許多國家都報道肺癌的發病率明顯增高，在男性癌瘤病人中，肺癌已居首位，在女性發病率也迅速增高，占女性常見惡性腫瘤的第2位或第3位，肺癌的病因至今尚不完全明確，大量資料表明，長期大量吸紙煙是肺癌的一個重要致病因素。多年吸紙煙每日40支以上者，肺鱗癌和未分化癌的發病率比不吸煙者高4～10倍，城市居民肺癌的發病率比農村高，這可能與大氣污染和煙塵中含有致癌物質有關。因此應該提倡不吸煙，并加強城市環境衛生工作。