膽石癥是指膽道系統(膽管、膽囊)內自發性結石形成的疾病。其臨床表現取決于結石是否引起膽道梗阻及梗阻的部位、程度和是否合并感染。膽結石按其外觀形態和化學成分分為膽固醇和膽色素結石兩大類，前者又分為純膽固醇結石和膽固醇混合結石。后者又可分為棕色結石和黑色結石。純膽固醇結石較少見，外觀呈淺黃色，一般較大，常為單發，斷面上可見到放射狀排列的膽固醇結晶，中心可見少量色素。膽固醇混合結石較多見，也呈淺黃色，常為多發結石，較純膽固醇結石小，斷面上除可見放射狀分布的結晶外還可有層狀排列的色素和膽色素核心。棕色結石呈棕黃色或桔黃色，質地松軟，易碎成泥沙狀，故又稱“泥沙樣”結石，其主要成分為膽紅素鈣，也有膽固醇、粘蛋白及脂肪酸鈣等成分。黑色結石常為不定形的黑色碎片，質地堅硬，主要成分是膽紅素高聚合物和少量磷酸鈣及碳酸鈣。膽石癥發生率歐美較高，其次是亞洲，非洲人最少。我國膽石癥發生率為7%，且隨年齡而增長。近年來由于飲食結構的改變，食譜中蛋白質、脂肪比例增大，膽石癥患病率有上升趨勢。有資料表明：膽囊結石與膽管結石之比為1.5：1;膽固醇結石與膽色素結石之比為1.4 ：1。