急性膽囊炎是由于膽囊管阻塞和細菌侵襲而引起的膽囊炎癥；其典型臨床特征為右上腹陣發性絞痛，伴有明顯的觸痛和腹肌強直。約95%的病人合并有膽囊結石，稱為結石性膽囊炎；5%的病人未合并膽囊結石，稱為非結石性膽囊炎。膽囊炎(cholecystitis)是一種常見病。在我國，據文獻報道，位居急癥腹部外科疾患的第2位，僅次于急性闌尾炎，較急性腸梗阻和潰瘍病穿孔為多見。近10余年來，隨著B超的普及和廣泛應用，對于膽囊炎及膽道疾患的檢出和診斷，提供了一種無創檢查的有力工具，明顯地提高了膽道疾患的檢出率與準確性。急性膽囊炎的起病是由于結石阻塞膽囊管，造成膽囊內膽汁滯留，繼發細菌感染而引起急性炎癥。急性非結石性膽囊炎，膽囊管常無阻塞。多數病人的病因不清楚。常發生在創傷，或與膽系無關的一些腹部手術后。急性膽囊炎是一種常見病是膽囊發生的急性化學性和(或)細菌性炎癥。約95%的病人合并有膽囊結石，稱為結石性膽囊炎;5%的病人未合并膽囊結石稱為非結石性膽囊炎。

本病女性比男性多2～3倍，尤其多見于中年。肥胖者，90%以上的患者伴有膽石癥。