幽門螺桿菌是一種螺旋狀、革蘭陰性、微需氧性細菌。人群中幾乎一半終身感染，感染部位主要在胃及十二指腸球部。早在1893年，Bizzozero報道在狗的胃內觀察到一種螺旋狀微生物。之后，Kreintz和Rosenow在人胃內也發現了螺旋體。1979年，Warren發現慢性胃炎和消化性潰瘍患者的多數胃黏膜活檢標本上定居有彎曲菌樣的細菌，有規律地存在于黏膜細胞層的表面及黏液層的下面，易于用Warthin-Starry飽和銀染色法染色。直到1983年，Marshall及Warren用彎曲菌的微氧培養方法，首次報道成功分離出了這種細菌。從此引起醫學屆廣泛興趣和深入研究。以后發現此菌許多特征與彎曲菌屬相似，而命名為“幽門彎曲菌(Campylobacter pylori，CP)”。