萎縮性鼻炎是一種發展緩慢的鼻腔慢性炎性疾病，發病具有地區性。本病女性患者較多，多發于青壯年，健康狀況及生活條件差者易患此病，近年來呈現逐漸減少的趨勢。其特點是鼻黏膜干燥、萎縮，鼻腔增大，嗅覺障礙，鼻腔內有大量黃綠色膿痂形成，帶臭味者稱為臭鼻癥。前蘇聯學者認為本病與臭鼻癥是兩種不同的疾病，我國及西方學者則認為二者是同一疾病的不同階段。無臭味者稱單純性萎縮性鼻炎，有臭味者為臭鼻癥，兩者可互相轉化為同一種疾病。 本病的發生有地區性，山區多于平原，氣候干燥地區發病率較高。本病20～30歲多見，女性多于男性，常在青春期和青春前期發病，月經期加重。 萎縮性鼻炎在耳鼻喉科疾病中約占3%，根據國內的調查約 0。0.7%～3.99%，近年來發病率有逐漸減少的趨勢。