新生兒黃疸是指新生兒期(自胎兒娩出臍帶結扎至生后28天)，由于膽紅素在體內積聚而導致血中膽紅素水平升高而出現皮膚、黏膜及鞏膜黃染為特征的病癥，本病分為生理性黃疸和病理性黃疸。足月兒生理性黃疸在出生后2～3天出現，4～5天達到高峰，5～7天消退，最遲不超過兩周;早產兒持續時間較長，除有輕微食欲不振外，一般無其他臨床癥狀。若生后24小時即出現黃疸，2～3周仍不退，甚至繼續加深加重，或消退后復現，或生后2周后才開始出現黃疸，均為病理性黃疸。足月兒血清總膽紅素超過205.2μmol/L(12mg/dl)，早產兒超過256.5μmol/L(15mg/dl)稱為高膽紅素血癥，為病理性黃疸。足月兒間接膽紅素超過307.8μmol/L(18mg/dl)，則引起膽紅素腦病(核黃疸)的幾率較高，損害中樞神經系統，易遺留后遺癥。