流行性腦脊髓膜炎簡稱流腦，是由腦膜炎雙球菌引起的化膿性腦膜炎。致病菌由鼻咽部侵入血循環，形成敗血癥，最后局限于腦膜及脊髓膜，形成化膿性腦脊髓膜病變。主要臨床表現有發熱，頭痛、嘔吐、皮膚瘀點及頸項強直等腦膜刺激征，腦脊液呈化膿性改變。本病流行或散發于世界各國，以非洲中部流行地帶發病率為最高。中國1896年首次在武昌證實本病后，曾多次發生過大小流行，解放后發病率明顯下降。人為本病唯一的傳染源。致病菌借飛沫直接傳播，發病率隨冬季來臨而增加。 腦膜炎球菌可用血清凝集試驗加以分群，國外將其分為A、B、C、D、X、Y、Z、29E、W135 9個血清群。中國除A、B、C、D與國外相同外，另列1916、1889、1892、319群，實為X、Y、29E、及W135群，國內的新菌群有 1890、1486及1811群。流行性腦脊髓膜炎是由腦膜炎雙球菌引起的化膿性腦膜炎(簡稱流腦)。致病菌由鼻咽部侵入血循環，形成敗血癥，最后局限于腦膜及腦脊髓膜，形成化膿性腦脊髓膜病變。主要臨床表現有發熱、頭痛、嘔吐、皮膚瘀點及頸項強直等腦膜刺激征。腦脊液(CSF)呈化膿性改變。