先兆流產指妊娠28周前，先出現少量的陰道流血、繼而出現陣發性下腹痛或腰痛，盆腔檢查宮口未開，胎膜完整，無妊娠物排出，子宮大小與孕周相符。如癥狀加重，可能發展為難免流產。

妊娠于28周前終止者稱為流產。如在妊娠12周前自然終止者稱早期流產，在妊娠13～27周自然終止者為晚期流產。從不同地區、不同階層及不同年齡的統計，自然流產的發生率在15%～40%，約75%發生在妊娠16周以前，發生于妊娠12周前者占62%。

流產從開始發展到終結經歷一系列過程，根據其不同的階段，可給予不同的診斷名稱，分別為：先兆流產、難免流產、不全流產、完全流產、過期流產。